Nya fossilfynd och "felande länkar" mellan fiskar och landlevande ryggradsdjur
I den alltmer aggressiva kreationistiska propagandan mot den darwinistiska evolutionsteorin så påstås det ofta att det saknas de "felande länkar" mellan olika organismer som man man skulle förvänta sig att hitta i fossillagren. Kreationister och förespråkare för den nyare rörelsen "Intelligent Design" - som är en slags mer "modern" variant av skapelsetro men som är lika ovetenskaplig till sin natur - påstår ofta triumferande att "det finns inga mellanformer i fossillagren", vilket tas som intäkt för att en allsmäktig Skapare skulle vara en sannolik förklaring till livet på
jorden.
Även om detta är en grov och propagandistisk förenkling från kreationisternas sida så ligger det tyvärr en liten kärna av sanning i påståendet: fossillagrena är tyvärr ganska fattiga på kontinuerliga övergångsformer, vilket dock knappast går att ta som intäkt för att evolutionsteorin inte är sann. Snarare avspeglar det fossillagrens ofullständighet och paleontologer påpekar ofta att sannolikheten att ett dött djur ska bli till ett välbevarat fossil är oerhört låg, eftersom en rad förutsättningar måste uppfyllas, bl.a. att djuret inte ska ätas upp av asätare och delarna inte ska spridas över ett större område. Därför kommer fossilserierna alltid att vara en ofullständig avspegling av gångna tiders växt- och djurliv och evolutionsbiologer kan därför inte enbart förlita sig till fossil för att studera evolutionsprocesserna. Det är bl.a. därför som evolutionsbiologi i dag studeras av molekylärgenetiker, ekologer, systematiker och företrädare för många andra discipliner förutom paleontologi. Och så kommer det att fortsätta att vara, eftersom evolutionen lämnat många andra och mer fullständiga avtryck i organismernas genuppsättningar, morfologi, fysiologi och beteenden. Evolutionsprocesserna och evolutionens resultat kan även studeras genom jämförande studier av nu levande organismer, och inte bara genom fossilstudier. Om nu någon tvivlade på detta.
Dock ska man inte heller underskatta värdet av välbevarade och intressanta fossil, och ibland hittar forskare även de så åtråvärda och ovanliga "mellanformerna" som kreationister och ID-förespråkare påstår inte finns. En sådan mellanform som nyligen hittats är Tiktaalik roseae, en meterlång predator som hittats i Kanada för några år sedan (se bild ovan). Detta intressanta ryggradsdjur uppvisar flera anatomiska och morfologiska särdrag som starkt talar för att det var en mellanform mellan fiskar och landlevande ryggradsdjur som groddjur. Bl.a. kunde djuret röra huvudet i vertikalled, vilket tyder på att det kunde "snappa luft" genom att sticka upp huvudet ovanför vattenytan.
Detaljerade studier av huvudbenens anatomi tyder på att gälandningen inte var lika viktig för Tiktaalik, och djuret hade också en mer eller mindre välutvecklad "nacke". Dessa och flera andra egenskaper stöder teorin att detta märkliga djur var just en mellanform mellan vattenlevande fiskar och landlevande ryggradsdjur. Jag gissar att vi kommer att få höra mer om Tiktaalik i framtiden, som nog kommer att bli ett lika klassiskt fossil som den klassiska fossila mellanformen mellan dinosaurier och fåglar - Archaeopteryx. Därmed blir Tiktaalik också ett bra argument att ta till nästa gång kreationister och ID-förespråkare trosvisst kommer dragande med det (felaktiga) argumentet att det inte finns några mellanformer i fossillagren.
Nyligen har också Uppsalabiologen Per Ahlberg deltagit i en rekonstruktion av en annan sådan mellanform mellan fiskar och landlevande ryggradsdjur: Ventastega. Till skillnad från Tiktaalik hittades Ventastega i fossillager i Baltikum, alltså på betydligt närmare håll än Kanada. Personligen tycker jag att det är oerhört spännande att fossillagren fortfarande inte är uttömda. I dessa dagar då evolutionsbiologin domineras så kraftigt av molekylärbiologin så kan uppenbarligen gammal hederlig paleontologi - i kombination med nya och moderna analysmetoder - fortfarande bidra till att öka våra kunskaper om de grundläggande evolutionsprocesserna och livets historia.
Artikeln är publicerad här med vänligt tillstånd från Erik Svensson.
Artiklar
Jag köper vingar för generna och flyger ut över Jura
En omöjlig logik
Intelligent skapelsetro: Bristande perspektiv
Livets uppkomst och djurens evolution
Intelligent Design - Om teorin som inte finns
Människan är bitvis ett fuskbygge
Kreationism och vetenskap
John Conway's Game of Life
Naturligt urval mot slump
Evolutionens gräns?
Debatten i VLT, hösten 2007
De senaste rönen om icke-kodande DNA
Evolution - så funkar det
Generna - ritningarna till allt levande
Hur gick det till?
Modern evolutionsforskning
Människans evolution
Ida är INTE länken mellan apa och människa
Fullständiga svaret på Sture Blombergs debattartikel
Om en insändare i Dagen
Vardagsforskning
Felaktiga påståenden på Genesis.nu
Granskning av Göran Schmidts föreläsningar om skapelse och evolution
Granskning av Skapelsetro.se
Geologi & kreationism: Synen på vår planet
Geologi & kreationism: Syndafloden
Geologi & kreationism: Problemet som inte finns
Geologi & kreationism: Tidsbegrepp
Geologi & kreationism: Vår farliga värld
Geologi & kreationism: Sprickor i tiden
Föreningen Genesis pseudovetenskaper
Bibeln och sedimentära bergarter
Datering och kreationism
Genesis.nu - Skapelsetro
Granskning av intelligentdesign.se
Kreationistdocenter på Newsmill
Molekylärbiologiska argument för evolutionsteorin
Myten om myten om människans evolution
Grattis Charles Darwin!
Nya fossilfynd och "felande länkar" mellan fiskar och landlevande ryggradsdjur
Vetenskapliga fakta och vetenskapliga teorier: Evolutionsteorin och "Intelligent Design"
Intellektuell på villovägar: ID-försvararen och filosofen Steve Fuller
Spännande evolutionsstudie på spiggar från UBC
Vad nytta gör en halv vinge?
Citat:
Visst är att vi genom Kuhns analys fick en användbar modell, men lika visst är att denna modell blev missbrukad på ett sätt som upphovsmannen inte hade avsett. Termer som 'revolution' och 'paradigm' kom att användas hur som helst, med ett slags lånad auktoritet från Kuhn men utan att fylla den innehåll som han avsett.Tore Frängsmyr
Om denna sida:
Evolutionsteori.se drivs av Anders Hesselbom och Johan Karlsson
Denna sida uppdaterade senast den 4 april 2009.
1200 besök sedan 2007-12-05
Design av Staffan Hesselbom