Uppdaterat litteraturlistan med At the Water's Edge av Carl Zimmer.

At the Water's Edge will change the way you think about your place in the world. The awesome journey of life's transformation from the first microbes 4 billion years ago to Homo sapiens today is an epic that we are only now beginning to grasp. Magnificient and bizarre, it is the story of how we got here, what we left behind, and what we brought with us. We all know about evolution, but it still seems absurd that our ancestors were fish. Darwins's idea of natural selection was the key to solving generation-to-generation evolution - microevolution - but it could only point us toward a complete explanation, still to come, of the engines of macroevolution, the transformation of body shapes across millions of years. Now drawing on the latest fossil discoveries and breakthrough scientific analysis, Carl Zimmer reveals how macorevolution works. Escorting us along the trail of discovery up to the current dramatic research in paleontology, ecology, genetics, and embryology, Zimmer shows how scientists today are unveiling the secrets of life that biologist struggled with two centuries ago. In this book, you will find a dazzling, brash literary talent and a rigorous scientific sensibility gracefully brought together. Carl Zimmer provides a comprehensive, lucid, and authoritative answer to the mystery of how nature actually made itself.

Se även Carl Zimmers blogg.
 

Den privata oredigerade debatten om arternas uppkomst mellan vetenskapsmannen som på YouTube kallar sig Thunderf00t och kreationisten Ray "Banana man" Comfort finns publicerad på YouTube. Under varje video (10 minuter) finns en länk till nästa del. Den första delen finns här:

http://www.youtube.com/watch?v=N2FskTKrx40
 

Uppdaterat litteraturlistan med Why Evolution Is True av Jerry Coyne.

Among the wonders that science has uncovered about the universe, no subject has sparked more fascination and fury than evolution. Yet in all the ongoing debates about creationism and its descendant, "intelligen design", one element of the controversy is rarely mentioned: the evidence, the empirical truth of evolution by natural selection. And that evidence is vast, varied, and magnificient, drawn from a huge spectrum of scientific inquiry ranging from genetics, anatomy, and molecular biology to paleontology and geology. Why Evolution Is True is a succinct and accessible summary of the fact supporting Darwinian evolution. Scientists today are finding species splitting in two, observing natural selection changing animals and plants before our eyes, and discovering more and more fossils capturing change in the past - dinosaurs that have sprouted feathers, fish that have grown limbs. Jerry Coyne eloquently shows that evolution does not destroy the beatuy of life but enhances it. Reading this book will explain why so many scientist have dedicated their careers to resolving this debate, and why education administrators fervently fight legislation demanding that science curricula include equal time for anti-Darwinian theories. By demonstrating the "indelible stamp" of the processes first proposed by Darwin, Jerry Coyne cleary confirms that evolution is more than just a theory: it is a fact - a fact that cannot be doubted by anyone with an open mind.

Se även Jerry Coynes blogg.

 

Det finns en kreationistisk vanföreställning som kallas för icke reducerbar komplexitet. När detta åberopas i vardagligt tal av en kreationist kan det låta så här:

- Hur kan slumpen ha skapat ögat?

(Ögat skulle kunna vara en bakterieflagell eller egentligen vilken organism eller vilket organ som helst.) Här har kreationisten utgått ifrån att de förklaringar som står mot varandra är slumpen eller skaparhypotesen, men det stämmer inte.

Slumpen är inte ett alternativ. Sannolikheten att två individer av en ögonlös art, får en avkomma med två utmärkt utformade och placerade ögon, är inte större än att en vind skulle kunna svepa över en soptipp och montera en Boeing 747. Det är helt uteslutet att något sådant kan hända. Skulle det kunna hända, skulle vetenskapen antagligen inte tillskriva detta mirakel till slumpen, utan till en skapare. För om vi leker med tanken att Michael Behe har rätt om bakterieflagellen, alltså att bakterieflagellen inte kan ha utvecklats i små steg, finns det någon som på allvar tror att Behe skulle tillskriva den händelsen till slumpen? Givetvis inte! Att något bara uppstår hux flux, är en effekt av kreationism. Tittar vi på ursprungsfrågan ("Hur kan slumpen ha skapat ögat") måste man ställa motfrågan om vilka belägg vi egentligen har för att ögat bara hoppat fram från tomma intet, och varför det inte skulle vara ett belägg för kreationism.

Idag känner vi inte till någon icke reducerbar komplexitet, eftersom en sedan tidigare okänd komplex struktur inte kan identifieras som icke reducerbar - den kan lika gärna vara utvecklad genom en för oss okänd process.

I detta läge skulle en kreationist kunna hävda att om man tar bort en del från ögat eller från flagellen, så slutar den att fungera. Alla delar behövs, och det får man väl hoppas, för annars skulle evolutionen prioriterat bort den del som inte behövs, och när delarna tillkom, t.ex. linsen i ögat, så tillkom de inte fullbordade, utan även delarna har förbättrats över generationer.

Om inte slumpen är ett realistiskt, borde alltså kreationism vinna på walk over. Många kreationister jobbar på det viset. De presenterar ett komplicerat fenomen, och frågar om detta kan vara ett verk av slumpen. Givetvis inte tänker läsaren, och då presenterar de en alternativ förklaring, och menar att denna är korrekt bara för att slumpen inte håller som förklaring. Kreationism vinner inte på egna meriter, utan på att bygga upp och riva ner en s.k. halmgubbe.

I själva verket är det naturliga urvalet en bättre förklaring, men hur det naturliga urvalet fungerar vill kreationister sällan (aldrig?) prata om. En förståelse för det naturliga urvalet, ger en förståelse för massor av avancerade koncept i naturen. Det naturliga urvalet är inte begränsat till biologi (där de bäst anpassade arterna överlever) utan kan appliceras på mycket bred front. Det är ingen slump att personer som accepterar evolutionsteorin även har en bättre förståelse om universum och är mer allmänbildade än kreationister. Ska man hårddra frågan om icke reducerbar komplexitet kanske det finns risk för att man tvingas tro att skaparen är mer komplex än det han lyckas skapa, kanske till och med en icke reducerbar komplexitet. Då återstår bara bibliska förklaringar. "Han är allsmäktig och har alltid funnits."

De som läst biologi vet att man har god kunskap om många organ och organismers historia, och det naturliga urvalet har hittills varit inblandat i samtliga fall. Men av någon anledning finns en ohederlig kreationistisk fallang som, utan positiva belägg, hävdar att det finns biologiska strukturer i naturen som inte skapats den vägen.
 

Det är populärt att engagera sig i vetenskap och evolution, och på Facebook finns tusentals unga och äldre som gör uttalanden för vetenskapen som beskrivning av verkligheten, istället för religiösa förklaringar som t.ex. Intelligent Design eller andra kreationistiska falanger. Grupperna på Facebook hittar man under kategorin Science under Common Interest.

Så här beskrivs gruppen Evolution:

This is a group for those who appreciate the beauty of biological evolution, or for those who question its many mechanisms.

Gruppen Biotopia:

Biotopia är ett spännande aktivitetscentrum med fokus på den uppländska naturen. Här kan du få uppleva djur och natur på ett nytt sätt.

Evolutionsmuseet:

Jorden och livets historia, naturens mångfald för alla. Uppsala universitets naturvetenskapliga samlingar för forskning, utbildning och förundran!

Evolution: Education & Outreach

Evolution: Education & Outreach, a new quarterly journal from Springer Science and Business Media, will promote accurate understanding and comprehensive teaching of evolution for a wide audience. Targeting K-16 students, teachers and scientists alike, the journal will publish articles to aid members of these communities in the teaching of evolution.